В выражении «тройка лошадей» числительное отсутствует, так как «тройка» — это существительное, образованное от числительного «три», но уже в форме, обозначающей конкретную группу объектов. Это слово указывает на количество, но в роли существительного, обозначающего целое, а не числительное.
В выражении «три лошади» числительное «три» используется в своей прямой функции для указания на количество существительных, то есть в роли числительного.
Таким образом:
- В «тройка лошадей» нет числительного, так как «тройка» выступает как существительное.
- В «три лошади» числительное «три» выполняет свою основную функцию.